Nell’aprile del 1336, il poeta e letterato Petrarca scalò il Mont Ventoux in Provenza insieme al fratello. A questa prima escursione alpina d’epoca, culturalmente e storicamente rilevante, Petrarca associò riflessioni sulla sua vita interiore e sul significato dell’arte. L’attrazione per le montagne è rimasta immutata fino ad oggi.

Anche i vasi di Helga Ritsch, attualmente presentati nella Galleria Palü, sono stati creati in un ambiente di montagna. L’artista lavora da oltre 20 anni nella Mesolcina, una Valle nel sud dei Grigioni.

L’immensa scala e la contemporanea tranquillità del paesaggio alpino consentono un processo di creazione ricco e libero. L’artista descrive il lavoro e la progettazione in montagna come un’attività più indipendente e meno vincolata a uno scopo, rispetto, ad esempio, all’ambiente urbano.

Il progetto vero e proprio è accompagnato da un processo di pensiero, una bozza interiore. Durante il successivo lavoro al tornio, il vaso viene modellato e poi deliberatamente differenziato da dettagli posizionati consapevolmente. L’eventuale colorazione successiva non è né particolarmente colorata né decorativa. Lo smalto nasce dalla forma, non dal colore, tenendo sempre conto dell’influenza formale che ha sulla percezione.

Le opere in porcellana o gres che ne derivano, chiare e semplici, hanno un carattere architettonico, creano spazio e le loro forme esterne e interne sono in continuo dialogo. La formazione accademica di Helga Ritsch in architettura e storia dell’arte chiarisce il suo modo di pensare e lavorare con le superfici e le forme.

L’artista vede l’ambiente circostante come un palcoscenico metaforico per il suo lavoro. Sebbene i vasi siano autonomi, l’idea non definitivamente definita di palcoscenico contribuisce a plasmare e guidare la percezione: uno scambio che ha sempre interessato Helga Ritsch e che si riflette spesso nei suoi progetti.

Il filo, un altro leitmotiv del suo lavoro, è stato giustamente parafrasato dallo storico dell’arte Ronnie Watt: “Elemento decorativo potente, anche se fragile, il filo è un accento visivo e intellettuale per un’opera, ma allo stesso tempo parte integrante di quella forma perché vi è ancorato”.

Tuttavia, non è assolutamente destinato a diventare un vincolo progettuale; piuttosto, è consapevolmente collocato ogni volta in modo nuovo ed è accompagnato da un impegno intellettuale con ogni opera. Il carattere oggettuale del filo mette così in discussione la funzionalità, forse irrita e allo stesso tempo cambia la dimensione percepita.

In linea di principio, Helga Ritsch non definisce la funzione dei suoi vasi. Per lei, questa domanda rimane senza risposta e non è mai dettata da lei. Le sue opere sono stimolanti e attraversano i confini, reinterpretando l’artigianato della ceramica.

Molti dei vasi dell’artista vengono creati nella stretta Valle montana dei Grigioni, ma per le mostre si spostano in tutto il mondo, da Tokyo, Seoul, Hong Kong, New York, Londra, a Milano o Venezia, e ora per la prima volta anche nella vicina Galleria Palü. I Grigioni sono grandi: I vasi di ceramica della Mesolcina di Helga Ritsch sono esposti insieme ai dipinti dell’Engadina di Lukas R. Vogel nella stessa sala – questo rende l’artista particolarmente felice!

Samira C. Ritsch, storica dell’arte BA UZH